De van oorsprong Armeense cineast Henri Verneuil was een veelzijdig regisseur die werkte met de grootste Franse sterren van zijn tijd. Hij ontvluchtte in de jaren ’20 met zijn familie de Armeense genocide. Pas in de jaren ’90 zou hij terugkeren naar zijn Armeense wortels met de autobiografische film Mayrig. Verneuils grootste bioscoopsucces was echter La Vache et le Prisonnier (1959), een film die bijna 9 miljoen bezoekers trok. De policier Le clan des Siciliens evenaarde dat succes niet, maar deed het niettemin goed met zowat vijf miljoen bezoekers. In deze film staan drie grote Franse acteurs tegenover elkaar, te weten Jean Gabin, Alain Delon en Lino Ventura. De karakteristieke muziek in de film is van de hand van Ennio Morricone.

(meer…)

Ma nuit chez Maud is de derde film in een reeks van zes ‘Contes Moraux’ van regisseur Eric Rohmer. Het was de eerste film van Rohmer die een breed publiek trok en de regisseur wereldwijde bekendheid gaf. De film werd genomineerd voor twee Oscars en won diverse andere filmprijzen. In Ma nuit chez Maud (Mijn nacht bij Maud) verkent Rohmer het thema van de vrije wil en ‘de gok van Pascal’: als je moet kiezen tussen een kleine kans op oneindig veel geluk en een grote kans op ongeluk, kun je het beste wedden op die kleine kans, hoe klein die ook is. Rohmer, eens hoofdredacteur van het Nouvelle Vague filmtijdschrift Cahiers du cinéma, had zijn wortels in de literatuur, en betrok dan ook veel literaire elementen bij zijn films. Lange dialogen, filmische metaforen, en een karakterontwikkeling die voornamelijk plaatsvindt door wat gezegd wordt, en minder door wat er daadwerkelijk in beeld gebeurt.

(meer…)

Dat films met Louis de Funès in de hoofdrol garant stonden voor groot succes bleek uit de populariteit van de film Oscar in 1967. Ruim zes miljoen Fransozen trokken er voor naar de bioscoopzalen. Regisseur Molinaro verenigde korte tijd later een groot deel van de cast van Oscar voor een nieuwe film, genaamd Hibernatus. In Nederland werd de film uitgebracht onder de titel Vriezen We Dood, Dan Vriezen We Dood. In deze komedie is ook de zoon van Louis de Funès te zien, die, voordat hij een carrière als piloot begon, in zes films samen met zijn vader speelde. Net zoals Oscar is Hibernatus de bewerking van een populair Frans theaterstuk.

(meer…)

La piscine is een Frans drama uit 1969 van regisseur Jacques Deray (1929-2003). Deray oogstte tijdens zijn leven voornamelijk veel bewondering voor zijn policiers. Zijn films kenmerken zich door een wat broeierige en dreigende sfeer. Ook La piscine heeft dat, ondanks dat het geen policier pur sang is. In La piscine spelen Romy Schneider en Alain Delon de hoofdrollen, twee acteurs die destijds in het middelpunt van de publieke belangstelling stonden. Ze werden vaak omschreven als de twee mooiste mensen uit de showbizz en alleen daarom al zou de film een succes worden. Nadat Delon en Schneider zich in 1958 voor het oog van de wereld verloofden en in 1964 uit elkaar gingen, was het natuurlijk groot nieuws dat ze weer samen in een film te zien zouden zijn. Door de tragische levensloop van Romy Schneider krijgt de film onbedoeld nog een extra randje, die eraan bijdraagt dat de film ook nu nog een zekere populariteit kent.

(meer…)