Sylvain Chomet begon zijn carrière als striptekenaar en kwam in de filmwereld terecht door het maken van een aantal reclamefilmpjes. In 1991 startte hij met het maken van een eerste korte animatiefilm, La Vieille Dame et les pigeons, die hij in 1996 afrondde. Met deze film behaalde hij een Oscar-nominatie, en dat stelde hem in staat om een bioscoopfilm te gaan maken. Les triplettes de Belleville (De drieling van Belleville) kwam in 2003 uit en werd een van de meest succesvolle Franse animatiefilms in tijden. De film valt op door de stijl, die in weinig lijkt op de moderne stijl van bijvoorbeeld Pixar- of Disney-films. Chomet grijpt terug op de sfeer en films van de jaren ’50, en brengt een ode aan tal van bekende film- en muzieksterren van weleer, zoals Jacques Tati en Fred Astaire. Inmiddels heeft regisseur Sylvain Chomet een eigen animatiestudio waar hij werkt aan L’illusionniste, een film naar een script van Jacques Tati, met een geanimeerde versie van Tati zelf in de hoofdrol.

(meer…)

In 2007 werd de filmwereld er aan herinnerd dat goede animatiefilms niet per definitie uit de Pixar-studio’s hoeven te komen. Met een Oscar-nominatie en diverse andere filmprijzen, zoals op het festival van Cannes en ons eigen Rotterdamse filmfestival, werd Persepolis de verrassing van het jaar op animatiegebied. Want geheel in tegenstelling tot de bekende films als Shrek, Happy Feet en Ratatouille moet Persepolis het niet hebben van betoverende en kleurrijke animaties. De film blinkt juist uit in soberheid, en legt daardoor de focus volledig op het verhaal zelf. Dat verhaal is een autobiografisch verhaal van Marjane Satrapi, dat ze eerder in een gelijknamige vierdelige stripserie publiceerde. Het schetst haar coming-of-age in het Iran van de jaren ’70 en ’80, toen het land achtereenvolgens te maken had met de heerschappij van de Shah en de fundamentalistische moslims. Ook leed Iran in die tijd onder een heftige oorlog met Irak. De film laat zien hoe een opgroeiend meisje aankeek tegen deze gebeurtenissen en daardoor wat de invloed van machtswisselingen en oorlog waren op het leven van gewone mensen.

(meer…)