De Fransen hebben hun eigen Mexicaanse grens. Een stukje land dat illegale grensoverstekers dermate aantrekt dat de overheid met de handen in het haar staat. Inmiddels leven enkele honderden mensen in een onherbergzaam gebied rond Calais dat ze de ‘Jungle’ noemen. Ze komen voornamelijk uit het Midden-Oosten en zijn hier naar toe gekomen in de hoop op een of andere manier naar Engeland over te kunnen steken. Sommigen proberen het door in vrachtwagens te kruipen die in de rij voor de boot staan te wachten, anderen proberen het lopend via de Kanaaltunnel, en enkelen zijn zo wanhopig dat ze het koude water van het drukbevaren vierendertig kilometer brede Kanaal induiken. Wat het des te wranger maakt is het feit dat de lokale bevolking hulpeloos moet toekijken. Want in Frankrijk is het verboden om illegalen te helpen. Philippe Lioret maakte een film over deze schrijnende situatie.

(meer…)

Mathieu Kassovitz (Amélie, Munich) is inmiddels geen onbekende meer in de (Franse) filmwereld. Heel anders was dat toen hij begon met zijn onbetwiste meesterwerk en doorbraak, de film La Haine. Met een klein budget, en zonder de hoop dat er iets uit zou komen dat ook daadwerkelijk geld op zou leveren, verzamelde hij enkele mensen om zich heen die ook in het project geloofden. Een film over de doodgezwegen problematische buitenwijken, in zwart-wit, en met toentertijd onbekende acteurs was het resultaat. Ondanks deze ogenschijnlijk slechte beginpunten, sleepte de film enkele grote prijzen binnen, en zwengelde het de politieke discussie over de problemen in de banlieues aan.

(meer…)